“盛郎，赶明儿该准备聘礼来向我家提亲了。”郑萍儿娇俏笑着，丢给季江盛一个荷包，佯装生气道：“昨儿就绣好了，想着过几日乞巧节送你，你倒好，连这几日都等不了。”
季江盛捧着荷包像是什么宝贝似的，翻看了好几遍才小心翼翼收进袖中，笑道：“哪里能等得及呦，交换了信物，你可不能再看别人了。”
想到前几日季江盛送她的玉镯子，郑萍儿神色柔和下来，但还是嗔他一眼，笑着打他：“看什么别人，你明知道爷爷早把我许给你了，还说这种话。”
“萍儿别气，天色已晚，我先送你回家去，过几天等着好消息就是了。”季江盛牵郑萍儿从石台上下来后便收回手，保持着合适的距离走在郑萍儿身后。
郑萍儿只有六岁的时候她爷爷就和季江盛家定了娃娃亲，两家孩子一起长大，知根知底又郎才女貌，后来互生情愫，简直是天造地设的一对，邻里街坊见了都夸。
可惜在她十岁的时候爷爷就去世了，但这桩婚姻却没有成为废约。
郑朗看中了季江盛家的铺子，有钱，郑萍儿嫁过去后正好能接济他。
在传来季江盛父亲病危，连床都下不了，季江盛还要去考取仕途的消息之前，郑朗一直把他当亲儿子看，比谁都支持郑萍儿和季江盛在一块儿，不过后来知道了这事，便怎么也不情愿了。
季江盛父亲卧病在床，膝下有两个儿子，季江盛要考取功名，那这铺子不就落在小儿子手里了吗，郑朗可不乐意。
考取功名也是个好出处，但郑朗却是个眼界窄的，只瞅着那铺子日渐火旺，好像自己钱袋里的钱被人偷了似的，看郑萍儿便越发不顺眼了。
季江盛从小喜爱读书，家中人对此也很是支持，专门建了个藏书阁供他学习。
每次与郑萍儿见面，季江盛总会教她一些诗词歌赋，因此郑萍儿也识得很多字，甚至能提笔作诗。
季江盛总是自嘲道：“谁说女子不如男，我看萍儿去考试，准得把我比下去。”
话虽这么说，郑萍儿心里却门儿清，她哪里比得上季江盛那般学富五车，不过是哄她开心的话罢了。
季江盛从来没因自己学识高于她而笑话她，反而是万般鼓励，耐心至极，是以，郑萍儿对他的爱慕之心愈加深厚。
为了不打扰季江盛，郑萍儿从不主动去寻他，有时路过他家，也只是朝里望望，尽管什么也看不见，但也能解相思之苦。
季江盛却不这么想，他说：“若是因为你来寻我就荒废了学业，只怪读书之人自己功夫不够，萍儿想来只管来便是了。”
季江盛知道她心里过不去这坎，即便自己这么说了也不乐意来，于是总会找各种让人挑不出错处的理由去找郑萍儿，或聊天，或赶集，又或者送一些可人的点心、逗人的小玩意。
郑萍儿被哄得开心，但也在隐隐担心一件事：考取功名并非一夕之事，两人现在都已到了成婚的年纪，到了金榜题名那日，还不知是什么样子。
季江盛见到繁华的京城，还会信守承诺回来娶她为妻吗？
季江盛察觉到她的情绪，稍一想便想明白了，所以才有了上面一段对话。
他想在离开郑家村之前就完婚，安了郑萍儿的心，也可安了自己的心。
郑萍儿美若天仙，性格俏皮，细心周到，是他见过最好的女子，他不想错过。
季江盛有个弟弟，偏和他不一样，不喜诗书，在算数上倒是天赋异禀。
郑朗的担心不是没有道理，季父季母思考再三后决定把铺子留给小儿子。大儿子走仕途，小儿子继承家业，如此一来，皆大欢喜。
郑萍儿知道她爹知道后准会反对这门婚事，便打算瞒着，可郑朗不知从哪得来的消息，当天就骂了她一顿。
后来不论郑朗怎么说，她都不还嘴，沉默但态度坚决：非季江盛不嫁。
这样的日子一直到陈乐业来了才结束。
这天郑萍儿回到家，郑朗一改往日嫌弃的模样，和颜悦色道：“妮儿，咱家来了贵人，在屋里等你呢。”
郑萍儿一听就觉得不是什么好事，但还是放下箩筐进了屋。
进去后，主位上坐着个瘦小的老头，一旁是个样貌周正但眼中欲气太重的男人，瞧着不像什么好人。
看见郑萍儿，男人眼睛亮了一下，招呼她过去。
郑萍儿冷着脸，站在原地没动。
后进来的郑朗热情地向那两人介绍郑萍儿：“这就是小女萍儿，水灵机敏着呢。”
他掐着郑萍儿胳膊往前走，狠狠瞪她一眼咬牙警告道：“别不识好歹，老子给你找了个好人家，落了人家面子小心我打断你的腿。”
郑萍儿强忍着恶心被拽着往前走，低头不说话。但凡有个脑子她也该知道她爹想把她嫁给眼前这个男人了。
对上那两人，郑朗又换上一副笑脸，道：“妮儿，这是你陈伯伯，这是陈伯伯的儿子乐业。”
陈乐业走过来伸手想拉郑萍儿，被她躲开了。
“爹，我今天不舒服，先去休息了。”说完不等郑朗说话，她扭头便走。
“你！”郑朗气得直瞪眼，但陈平柱和陈乐业还在，他只好又端出笑容，解释道：“萍儿最近是有些不舒服，这妮子一点也不懂事，你看看要是方便，明天怎么样？”
陈乐业道：“令爱果真是沉鱼落雁，还是个烈性子，我喜欢，聘礼七日后到。”
“好嘞好嘞，慢走啊亲家。”郑朗笑得嘴都合不拢了。
陈家给的聘礼可比季家多得多了，更何况陈平柱是村长，家大业大，看陈乐业那满身绸缎，估计家产也少不了，妥妥的金龟婿啊。
送走陈家父子后，郑朗独自乐了一会儿，转头看见郑萍儿站在他身后，脸色一下就沉了下去。
“你已经收了江盛的聘礼，为何还要撒谎骗他们。”郑萍儿先开口了。
郑朗啐了一口，道：“什么叫骗，又没嫁过去，我骗什么了，就你是个眼瞎的，看不见那大堆的金银财宝是吧，我告诉你，什么都没有老子的财宝强，那可是实实在在的东西。”
“是，人家是有那么多财宝，那又如何，会拿来孝敬你吗！”郑萍儿的憋了那么久的怒气终于爆发了。
“你在放什么屁，不孝敬我孝敬谁，你就一个爹，孝敬谁？你说！与其去赌郑家小子的功名，不如收了眼下陈家的好处。”郑朗也提高了音量。
季江盛爱郑萍儿，郑朗是自己老丈人，自然多上点心，可那陈乐业一看就是只管自己享乐的主，郑朗才真是瞎了眼，这点道理都不懂。
“你拿了江盛的还想再拿别人的，哪有这样的理，你去跟人说实话，我不要嫁给陈乐业。”郑萍儿很少当面忤逆郑朗，但现在看来，这只会让郑朗无所顾忌、变本加厉。
“死妮子，由得了你？等事成就把季家的退回去。”郑朗不以为然，略过郑萍儿准备往外走。
“婚期将至，婚约是爷爷说好的，现在悔婚跟耍无赖有什么区别，不仅毁了我的名声，还丢了江盛的脸面！”郑萍儿快被郑朗气死了，怎么会有这样见钱眼开的人。
郑朗眯起眼睛，眼中闪过精光，道：“不都是卖女儿，给了钱就是女婿，陈乐业又不是咱们村的，季江盛那么爱你，肯定舍不得坏你的名声，到时候你就安心嫁过去，什么事也没有。”
郑萍儿一口气没喘上来，只觉头晕目眩，踉跄了一下，扶着门才勉强站稳。
卖女儿，好一个卖女儿，在郑朗看来，自己就是一个可交易的商品罢了。
郑朗爱财如命，偏偏自己又没什么大本事，只能靠女儿揽财过活，好在他是个铁公鸡，觉得钱财放在自己怀里最放心，没拿出去赌，不然这生活真是没法过了。
郑朗早年生过一场大病，还是季江盛从中打点，他才痊愈，自那之后，虽然没再生什么大病，但是上了年纪，稍有风吹草动就怕得不行。他怕死，他不想死，整日端着药说是续命，对金钱的执念便更加疯狂。
喝药烧钱啊，他要命，也要财。
郑萍儿眼气得通红，可她能怎么办。郑朗说得不差，季江盛不会让她不体面，这个爹也就是拿准了这点才敢这样胡闹。
“我不嫁，”郑萍儿哽住了，“若是逼我，我……我现在就去寻死求个痛快！”
郑朗才不会被她唬住，不屑道：“你没这胆，当初你答应了你姐什么我可听得一清二楚，阿姊如母，你要食言吗？”
郑萍儿绝望地闭上了眼。
摊上这么一个爹，郑萍儿也无奈，好在郑朗不乐意管她，她是郑兰儿拉扯大的，不然还不知道要被这歪了的上梁带成什么样。
她念郑兰儿的恩，知道郑兰儿受了多少苦才把她养成这样。
郑兰儿被接走的那天，她答应郑兰儿不管怎样都不能寻死觅活，更何况她已经很多年没听到过姐姐的音信了，她还要去寻郑兰儿。
可谁曾想这番话竟被郑朗听了去，现在成了威胁她的一把刀。
郑朗没理会郑萍儿，心情颇好地离开了。
郑萍儿捏紧了拳，把就要溢出的泪憋了回去。
她不能就这样坐以待毙，陈家的聘礼还没送来，一切都还有转机。
郑萍儿收拾好心情，如往日一般做饭洗衣，待郑朗睡下后，她遮上面容，偷跑了出去，摸黑来到了季江盛家。
照理讲婚期前她都不能与季江盛相见，但她只想到这一个办法了。
她不能走正门，只好绕到季江盛住的院子旁，那里的一个墙角处堆放着一些不用的砖瓦。
这是季家修墙时剩的，暂时搁置在了这儿，没想到现在派上了用场。
郑萍儿好不容易翻进了院子，发现屋内亮着灯，季江盛还未入睡。
她心下生喜，加快步伐来到了门口，敲响了卧房的门。
“盛郎，给我开开门。”郑萍儿不敢太大声，贴着房门喊了一句。