次日年初二，天气晴朗，洛清棠早起洗漱后，便去明水院与父亲、母亲一起用早膳。

吃了早饭，洛康去了外院，只因年前已有些同窗同僚递了帖子，今日会来拜年。

洛清棠与刘氏一起往竹秀堂去给林老夫人请安，路上刘氏与洛清棠说道：“初五你大舅便会上京，到时我们去给你大舅拜年。”

洛清棠听了诧异，“大舅为何这么早回京，怎么不等年过了？”

刘氏看她一眼，“倒是忘了与你说了，年前你大舅便与你父亲说了，你大舅妈打算带着你表弟上京，早点过来是打算买个大点的房子在京城安顿长居，因你舅妈听闻松山书院的鲁先生教书好，不过教了你大哥两年，你大哥便中了举，便想你祖父推荐你表弟进松山书院读书，你祖父已经同意了。”

洛清棠垂眸不说话。前世并未有此事，这一世大舅妈怎会有了这个念头？清棠不由想起那青油膏是大舅妈送给母亲用的，心里颇有些不舒服。

回想前世，父亲、母亲及祖父母相继逝世，大舅都来了洛府哀悼，大舅妈却从未来过，洛清棠自从哑了之后，便没见过大舅妈。

或许前世祖父被毒害，大舅妈原有要表弟上京读书的念头便打消了吧。

思索中，洛清棠与母亲进了竹秀堂。

林老夫人看到她们母女俩很高兴，免了她们行礼，招手叫她们过去坐，见刘氏穿得厚实，满意地点了点头。

祖孙三代人吃着茶果点心，聊得正开心，谢氏来禀说大兴族里来人了。

林老夫人诧异，“族里怎会来人了，来的是谁？”

谢氏笑道：“族长家的堂伯母、堂叔母带了儿媳妇和孙女过来，说是给您和父亲拜年。已经到了巷口了，遣了下人过来先报信。母亲，我这就出去迎接？”

林老夫人虽然困惑不解，但人既然来了，自然要迎进来，于是点头让谢氏去了。

洛清棠垂眸思量。这也是前世并未有过的事。

曾祖父是家中独子，但大兴族中有几个堂兄弟，因曾祖父进京为官，族中族长之位由与曾祖父血亲较近的一个堂弟担任，之后都由其子孙继任，如今的族长是祖父的堂侄。谢氏口中的堂伯母应当是前任族长的遗孀，现任族长的母亲，那堂叔母应当是前任族长的弟媳了。

祖父致仕后，与大兴族长一家便少来往了，逢年过节也不见来送礼问候，但祖父祖母仍年年资助族中困苦的族人。前世有一日洛清棠曾无意听到西跨院的下人议论，大兴族中有人来找洛涌，当时洛清棠不甚在意，如今想来，说不准大兴族长一家暗地里与洛涌有联系。

洛清棠抬眸朝祖母看去，见祖母面色沉思之态，便问道：“祖母，大兴族长一家怎会突然来拜年了，以往从未见过？”

林老夫人嘴角挂起一抹嘲讽的笑意，“谁知道，前些日子你祖父病了，也不见他们来探望。”

当年老太爷迫不得已致仕，大兴族长一家见京中这一脉无利可图，又怕被牵连，便断了来往，如今突然来访，只怕醉翁之意不在酒，也不知是否听到了老二可能留京的消息，特来套近乎。

洛清棠说道：“祖母，或许大兴族人一直与大伯父有来往也未可知。”

林老夫人听了一怔，朝洛清棠看去，见清棠神色平静，似是无意之言。她垂下眸来，想了想，说道：“我们到宴息处去坐吧。”

她实在不待见大兴这些唯利是图、见风使舵的族人，不愿她们进正房来。

洛清棠自是猜出了祖母的心思，应了一声，扶着母亲起身，随祖母出了正房，往宴息处去。

这才坐下不久，洛清玉与洛清蓉也来请安了，想必是大兴来人，谢氏特意把她们叫了过来。

这都已经过了些日子了，洛清棠见洛清玉看她的眼神仍颇为古怪，不由心中一叹。看来洛清玉与廖绍伟这亲事是一定得成了，洛清棠只觉得她可怜，并无它意。

倒是洛清蓉笑眯眯的，见洛清玉异样，笑意更浓。洛清棠见她小小年纪便已有如此心机，自是白姨娘的功劳。前世洛涌将洛清玉送进三皇子府那可真送对了，洛清玉在后宫混得风生水起。

林老夫人吩咐王妈妈去库房取些首饰，一会儿好给姑娘们见面礼。刘氏便也要吩咐了贴身丫鬟回明水院去取，林老夫人便说道：“不用麻烦了，就从我这里拿吧。”

刘氏哪好意思送见面礼还要从林老夫人私库里拿，林老夫人笑道：“我的将来不还是你们的。”

洛清蓉见状，脚移向洛清玉，轻轻碰了碰她。洛清玉自是也听到了林老夫人说的话，可不甚在意，瞧了洛清蓉一眼，神色清淡别开了目光。

洛清棠坐在对面，看在眼里，不动声色端起茶盏，喝了一口。

洛清蓉这番作态，意欲何为，不难猜想，无非是想鼓动洛清玉表现出嫉妒之心，也跟林老夫人讨要些好处。偏洛清玉怀有心事，且也不是个有心机手段的精明人，自是毫无作为。

林老夫人这边见面礼准备好了，不过片刻，谢氏领了人进来，于是洛清棠与洛清玉、洛清蓉起身，互相见礼认过。

大兴族中来的这几个女眷穿戴虽不见奢华，但衣裳崭新，大过年的自是体面又喜庆。族长之母王氏颇为壮实，银盘似的脸庞，自带威严之色，其儿媳邱氏过于恭谨，似是对婆婆有惧，孙女洛念珍身形像祖母，面容却像母亲清秀，性情活泼，一双丹凤眼转来转去。王氏妯娌陈氏一脸精明相，笑眯眯地说话，其儿媳小陈氏娇美，眸色温和，令人心生好感，孙女洛念烟小洛念珍两岁，还未及笄，长相性情看来似其母，因年纪尚小，略有些腼腆。

长辈给见面礼时，陈氏拉着洛清玉的手夸了又夸，与王氏说道：“振华这个闺女长得真是好，怪不得京城廖家的郑夫人这般喜欢，定要为自家解元郎求娶，这门亲事可谓郎才女貌。”

王氏笑了笑，点头称是。一旁的邱氏见状，赶紧附和着夸了洛清玉几句。洛清玉娇羞地低头头，难得露出了欢愉的笑脸。

见到洛清棠，王氏、邱氏等人皆是诧色，婆母还未说话，小陈氏便忍不住对林老夫人笑道：“堂伯母真是好福气，孙女一个比一个漂亮好看，棠姐儿真是绝色。”

王氏深看洛清棠一眼，点头道：“像她祖母。”

洛清蓉见洛清玉因洛清棠被夸赞，低下头来，目光微闪，笑道：“堂叔婆，您说的是哪位祖母？”

此话一出，洛清蓉自是惹来了众人的目光。

宴息室内一片寂静中，洛清棠说道：“四妹妹怎会说如此蠢话惹人笑话，你不是我祖母嫡亲的孙女，我却是嫡亲的孙女，这个道理你若是不懂，我这个做姐姐的便教你吧。你呢，只能像生你的姨娘，是绝无可能像你母亲的。呵，你总不会天天喊着大伯母母亲，倒把辛苦生出你的姨娘给忘了吧？”

洛清蓉脸色顿时一片惨白。

洛清棠眸色冷淡睨她一眼，便别开了目光。总归还是嫩了些，只学会了白姨娘的皮毛，偏偏又是个爱出风头的性子。

洛涌应当是知道洛清蓉眼下是几斤几两的，没这个时候送她进三皇子府，不然不等三皇子府登极，她就已经折损在皇子府后院了。

洛清棠如此教训洛清蓉，别说王氏、陈氏等人，林老夫人、刘氏、谢氏及洛清玉也都是惊诧的。

刘氏握住了洛清棠的手，心中颇为复杂，看了林老夫人一眼，不知如何言语才好。

林老夫人见嫡亲孙女为自己出头，心中自是十分受用宽慰，可洛清棠本在外头就已有了风言风语，如今又当着王氏、陈氏的面对大房的妹妹发作，只怕这名声又要被传得不堪，所以心中也添了忧虑。

因此，林老夫人便把气撒在大房上，冷着脸说道：“谢氏，你这个主母是怎么当的，连个闺女都教养不好，还得要个小辈来替你教你闺女道理。带回西跨院去，禁足一个月。”

谢氏被训斥，气得两片嘴唇抖了抖。可洛清蓉那话确实对林老夫人大不敬，谢氏没法跟林老夫人说道理。于是她狠瞪了洛清蓉一眼，把冯妈妈叫进来，让她把洛清蓉带回西跨院去。

洛清蓉走后，谢氏便圣王氏、陈氏说道：“没把姑娘们教好，让堂伯母、堂叔母看笑话了。”

洛清棠眸色微凝，正要开口，林老夫人却先说道：“我看玉姐儿就很懂规矩，端庄知礼。”

王妈妈立马笑着附和道：“二小姐和三小姐都是由老夫人您教养大的，自是端庄知礼，已经出嫁的大小姐，在婆家也是经常被夸赞，都说是您的功劳。”

谢氏哑口无言，捏紧了手中的帕子。洛清玉虽然并未住在竹秀堂里，但日日来给林老夫人请安，由林老夫人教导，说是林老夫人教养大的，自是没错的。

林老夫人却淡淡一笑，“我这个做祖母的，虽然有心指点她们读书练字，可这根基却是父亲、母亲给的，做人的道理能领悟几分，就看她们个人的造化了。”

说着，她朝洛清玉看去，“玉姐儿就要出嫁，望她能如她大姐般在婆家过得顺心如意，得婆家欢喜，也不枉我教养了她这么些年。”

洛清棠微垂下眸来，心知祖母借机说了这番话，是防着将来洛清玉在廖家有个好歹，不至于会怪罪到祖母与祖父身上，一切都是洛涌与谢氏给她作的主。