夜幕的降临就像一只潜伏的野兽决定出击，经过了长时间的酝酿之后，行动只在一刹那——眨眼的工夫，天地间已是漆黑一片，寒风穿过松林，沙沙响，如鬼魅在交谈。

猴老三搭着凉棚，朝山路上观望再三，不见妻子的身影，急得抓耳挠腮，真的像只大马猴。管不着咕噜咕噜吸着水烟，笑话他道：“瞧你那丢了魂的熊样儿！你到底是担心老五被樾军抓了去，还是怕她跟老四扮夫妻扮得戏假情真，回头把你甩了？”

“去！有你这样的兄弟么！”猴老三啐道，“这关头，不担心自己弟兄的安危，却说风凉话！”

管不着看他经不起打趣，更要拿他开心了，笑道：“嘻，我这哪叫说风凉话呢？当年你和老四同时追求老五，大哥力挺你，而我就支持老四。后来老五选了你，我虽没话说，但还是替老四不平。现在好不容易他俩扮一回假夫妻，我就不能高兴高兴？”

猴老三被激得一蹦三丈高，指着管不着的鼻子：“你……你……”气得太厉害了，“你”了半天也没说出个下文。

管不着笑得前仰后合。一直没发话的邱震霆咳了两声，道：“老二，你别逗他了，也不看看是什么情形。老四老五去了也有大半天了，这会儿该有信回来了。”

管不着笑道：“大哥，你也有担心的时候？咱们杀鹿帮在鹿鸣山纵横这许多年，唯一遇到过的敌手就是程大人。将军咱也不是没见过——那冷千山，不就是草包一个？樾人派过来的不晓得是什么人，但是总强不过程大人去。有咱的鹿阵，再加上老五的毒烟，还不手到擒来？”

邱震霆道：“话是这样说，俺是吓大的，能怕樾人？不过，这是程大人第一次求咱们帮他办事，咱一定得办得漂漂亮亮才行。”

管不着道：“那是，那是——哎，你们看——”漆黑的林海之中，升起一双碧荧荧的鬼火，像一只苍狼自树丛中一跃而出。

“是娘子是信号！”猴老三立刻来了精神。

“老四老五开始放烟了。”邱震霆道，“让这伙樾人先吃点苦头，咱们去切断他们的后路！”

“好！”猴老三一跃而起，就去招呼其他弟兄了。管不着跟后道：“唉，可惜，可惜，我的妙手空空没有用武之地，只好造几把好锁，让老三把老婆锁住，哈哈！”

猴老三没心儿理他。邱震霆也不干涉他们嬉闹——这些兄弟相处多年，彼此的脾性早摸得清楚，玩笑归玩笑，伤不了感情，更耽误不了正事。

三位当家招集齐了人马，在黑暗中迅速前进，百多名好汉仗着熟悉地形，连抄近路，又是爬惯了山的，脚程比常人快了数倍，没得一个时辰，已经攀到了白鹿峰顶。

有人在邱震霆面前一指：“大哥，那就是樾人造的铁桥。”

邱震霆眯着眼睛望望，五座铁索桥在呼啸的寒风里静默不动，像五条沉睡的黑龙一般，利爪牢牢地抓在悬崖两边。“狗儿，你说他们就花三天功夫就造了这些桥？”

“是啊。”那被唤作狗儿的道，“统共也没几个工匠。”

“奶奶的！”邱震霆低声骂，“这帮蛮子还真有点儿本事！”

狗儿道：“大哥，要不要想法毁了那桥？”

“俺倒想。”邱震霆抓着下巴，“不过，那公孙先生传了程大人的意思，是要咱们兄弟尽量把樾人的兵力困在鹿鸣山。现在樾人才过来一万，这么早毁了桥，不就像钓鱼拉断了鱼线，后面的大鱼钓不着了么？”

狗儿吐了吐舌头：“大哥，一万人哪——可不是一百人！咱才一百多弟兄，一个要打人家一百个——一百个人就有两百条腿，光看腿的多少，就相当于五十头鹿——每人上来踹一脚，咱们哪还有命在？你还要再多引些过来？到时候满山的樾人比松树还多，那……”

“去！”邱震霆拍了他一巴掌，“谁要你一个打一百多个了。俺只要你们一次打一个，每人杀满一百个樾人，今晚就算大功告成了——老三，你刚才猴急的样儿，这时怎的不办正事？”

遥遥听见“呦呦”两声——夜深了，鹿早已休息，这必是猴老三模仿的无疑。既而又传来“嗷嗷”两声狼嚎，像有尾巴贴着人的脊梁骨扫过去一般，人人都起了一身鸡皮疙瘩。没多时，树林中就传出稀稀落落的蹄声，渐行渐响了，隆隆地好像连山都震动。

杀鹿帮帮众皆屏息静默。等了一会儿，听前方树林中一阵骚动，有人叫道：“不好了，楚军夜袭了！”接着亮起零星的火光，照出许多骚乱的影子，兵刃的寒光在其间闪闪。

杀鹿帮帮众依然不动。那骚乱持续了一会儿，听人咒骂道：“奶奶的，哪儿来这么多畜生？”又乱糟糟地命令熄火。火把便相继灭去。鹿蹄声渐远，林中除了风声即是死寂。

“他奶奶的！”邱震霆低声骂道，“这伙樾国蛮夷靼子倒机警，比冷千山那草包的队伍强得多了，有点儿难对付——老三！老三呢？”

“在这儿！大哥！”猴老三在旁边应声。

“再多吓他们几次。”邱震霆吩咐，“不怕他们不累垮了！”

猴老三点点头猫腰去了。众人静等了一盏茶的功夫，另一边的树林里一阵山响，鹿鸣狼嚎混杂，间或也有虎啸——不过杀鹿帮众人在这山里呆久了，知道此间没有老虎出没，必是猴老三的杰作。

仓皇的鹿群再次朝着樾军的营地闯去。照样引起了一阵混乱。有人点起了火把，有人大骂这山古怪，连畜生都古怪，紧接着火把熄灭，人声消失，只剩下梅花鹿狂奔的蹄声。

“他奶奶的！这帮老小子还真厉害！”邱震霆骂，“老三，再接着吓他们！”

猴老三何用吩咐，早已去了。管不着凑到跟前来道：“大哥，樾人奸猾，咱们得比他更奸猾，何不——”附耳窃窃了一番。

邱震霆道：“这行得通么？都扮成一个模样，不怕自己人杀自己人？”

管不着道：“那哪儿能？咱们统共带了一百二十个弟兄来，大家长得啥模样闭上眼睛都晓得。到时候混了进去，见了生人就杀，又有老三的鹿群掩护，怕什么？”

邱震霆一想，倒也不假，便道：“好，交给你办。”

管不着啧啧一笑，迅速地消失在黑暗里。

猴老三对付百兽就像吆喝自家孩子一般，让朝东就东，让朝西就西。鹿群才闯过樾军营地没多久，又被他驱了回来，呦呦乱叫着在军营里践踏了一番。但这一回，樾军几乎无人点起火把来，偶尔有几声埋怨，也迅速地安静下去。待他第四次、第五次驱赶鹿群时，樾军大营就仿佛无人驻扎一般，悄然无声。猴老三不禁心中骇然：这是什么军队，难怪连程亦风都头疼！

而就在这当儿，管不着也起起落落又回到了邱震霆身边，他被上背了一大捆樾军的战衣，但身手利索，头发也没乱一根。到得跟前，他就低声叫道：“鼠儿，牛儿，虎儿……”每叫一个，就丢一件战衣过去，一直叫了十二个人，“你们十二小魔星穿上樾人的衣裳跟我来——听你们三哥一赶鹿，就混到营里去，拣离你们最近的樾人杀了两三个，剥了衣服带回来给弟兄们。懂了没？”

那“十二小魔星”乃是按照十二生肖排的名，是帮里身手第二仅次于五大当家的，在旁边干等了这半天，早就手痒了，全都点头不止。三下五除二换上了樾军的战衣，正好听到猴老三赶着鹿群再次闯过，便都随着管不着混进那骚乱中。

他们拣着靠军营边缘歇息的士兵动手，干净利落，又有鹿蹄声掩护，转眼就结果了不少樾军。拖到林子深处剥下战衣来，竟似神不知鬼不觉。

每多一件战衣就多一个杀鹿帮的弟兄加入到偷袭的行列。其效仿似滚雪球，雪球越变越大，增大的速度也就越来越快，没一顿饭的光景，杀鹿帮已全体加入了偷袭的队伍——邱震霆自己不愿意穿樾人的“牢什子”衣服，仗着骁勇，手起刀落，毫不含糊。

樾军也发觉有些不妥：山上若没有古怪，何以梅花鹿要狂奔个不停？有人又擦亮火褶子看个究竟——这一看不要紧，正见一把大刀照着自己头顶斩落，不由大叫一声：“哎呀！”后面的还没出口，已经一命呜呼。

这声惨叫引来了同伴的注意，刹那又多亮起了几点火光。惊起的樾军士兵瞪大了眼睛搜寻敌人的下落，可除了鹿群之外，并看不出什么异常。正面面相觑，突然后颈一疼，脑袋都搬了家。

这营地驻扎的是罗满所率的五千人马。罗满虽然是征讨馘国时才分到玉旈云帐下，但之前刀林箭雨里摸爬滚打了十来年，并非等闲人物。这时他也点起了火把来，看四周——黑暗时分明听见兵刃划空之声，可火光中并见不到楚军的踪影。

怎么如此诡异？他皱起眉头，猛听见脑后一阵劲风，忙侧身闪开，就见一个我方装束的兵丁手持钢刀朝自己砍过来。罗满大惊，抽出配刀将敌手的凶器荡开了，跟着反手一挥，直劈那人胸膛。那人一愕，翻身一个筋斗朝后纵去，混进鹿群与人丛中，顷刻就没了踪影。

是敌人混入军中！罗满“唰”地抽出腰刀，瞪圆眼睛注意这四周——可是这五千人多是从死去的赵临川那里收编来的，和罗满并不熟悉。就算是原来自己的部下，也不可能都认得。黑暗之中，如何分辨谁是敌，谁是有？加之奔跑的梅花鹿，奔跑的兵士，光影乱晃，看不分明。

倒不如先杀了这些畜生，好歹落个视野清净，也叫敌人失了掩护。他想，反正已经被发觉了，也不怕闹得更大些。要是再有楚军来，大不了拼了——就不知石将军那边情形如何？

境况不容他多想，挥刀大喝一声：“将士们听令，杀鹿！统统杀光！”

樾军本乱了阵脚，骤然听到统帅号令，精神都为之一振，纷纷拔刀斩鹿，一时间，哀鸣满耳，梅花鹿的尸体堆了满地，血腥味浓得叫人几欲作呕。

杀鹿帮的人土匪出身，并不像樾军那般纪律严明，对统帅言听计从。况且，他们只按邱震霆和管不着的指示混进营中来杀人，完全没考虑樾军会有什么应对之策，是以对罗满的命令充耳不闻，有些还趁乱挥刀朝樾军袭去，被罗满一眼看见。

“好奸细！”他怒喝一声，手起刀落，直将那杀鹿帮帮众劈成两半。

邱震霆恰在不远的地方，看到兄弟牺牲，怎不痛心疾首。把刀一扬，跳出来找罗满拼命。罗满看此人装束古怪，并不像是楚军，但又吃不准是否楚人假扮，一边横刀应对，一边喝问：“你是什么人？”

邱震霆刀劈连环：“樾国的蛮夷狗鞑子，你管爷爷是谁？敢到爷爷的地盘上来撒野，就叫你们有来无回！”

说话如此粗野，不像是军中之人！罗满又闪开他几招去，也进手还击。与邱震霆兵刃相交，虎口被振得生疼，他心中不禁惊道：这人好大的力气！

邱震霆略占了上风，手上招式愈快，直逼得罗满透不过气来。

而罗满知道自己是一军统帅，不能只顾着和一个敌人缠斗，要时刻把握大局，发号施令才行。因此他也就不急着还手，且战且退，一瞅到脱身的时机，就将左手火把照着邱震霆的面门投掷过去，趁邱震霆闪避之时，连连朝后纵开丈许，脱离了战团。

邱震霆待要追上，旁边却有人拉了他一把。他回身看，原来是管不着。“大哥，再这样下去，咱们的弟兄就要露陷了，闪撤出去为上！”

邱震霆并不是莽夫，听他一讲，再看看四周——不少杀鹿帮帮众只顾着偷袭樾军，难免被樾军发现。即使头一个被他们偷袭成功，他们自己的行藏也暴露，旁边的樾军一拥而上，他们便陷入苦斗之中。

这样下去难免全军覆没。邱震霆当机立断，打了个呼哨，砍倒两名樾军，救下了危急之中的狗儿，率先扑进漆黑的树林里。管不着和其他帮众也都跟着，杀开一条血路，撤出樾军营地。

樾军被戏弄了大半夜，伤亡甚众，怎能就此罢休？不少兵士都怒喝着朝林中追去。但罗满呼道：“站住！不许离开营地！小心有埋伏！”众人这才从盛怒里渐渐冷静下来。

“罗副将，现在要如何是好？”

罗满拄着刀，从密密层层的松林里，看不清山谷中的远平城，但城头的点点火光并没有一丝的骚动：莫非石将军还没有攻城么？莫非石将军也遭了暗算么？心里无数不祥的猜测，但为了稳定军心，他一句也不能出口。

“哎呀！”人群中一声惨叫，“贼人敢偷袭？”

话音未落，“呛呛”几声兵刃相碰之声，既而又是一声惨叫，显然是有人命丧当场。

才刚刚安静下来没一刻的樾军营地又陷入混乱。听一人叫道：“都站住了，谁拿刀砍人的，谁就是楚国奸细。”

此话一出，果然有点效用，众人都僵住身子不动