半个时辰前，金鳞舫最奢华的雅间内，巡漕御史俞元良和金鳞舫主人赵鸿同聚一桌，面前桌面垒着成堆的象牙筹牌，六名带刀侍卫在门外庄严伫立。

赵鸿端起酒杯：“御史大人，今日一见，您这气色可比去年更胜三分，想必是春风得意啊。”

“赵舫主说笑了。”俞元良广袖轻拂，举起酒杯，“倒是你这金鳞舫，吃遍了大江南北，这份逍遥才真叫人眼热。”

“哎哟我的御史大人！小民这点微末生意，还不是全仰仗您手指缝里漏下的恩泽？”赵鸿慌忙起身弓腰，对着俞元良碰杯，“日后还得仰仗御史大人您。”

说完他就仰颈饮尽，酒水顺着脖颈滑入衣领。

俞元良浅浅抿了一口，放下酒杯。

赵鸿脸本来就白，酒水下肚，脸红的厉害，他咧开嘴，露出一口白牙：“想问大人今年的粮，约能给到小人多少个数？”

俞元良伸出手指，比了个五。

赵鸿喉结滚动，眼中精光乍现：“五十万石？比去年还多十万！”

“去年您那批，知道赚了多少吗？”赵鸿笑眯眯地搓着手，凑近耳语，“一万两黄金。”

俞元良抬眼：“看来赵舫主当初报的价码，掺了不少水分。”

赵鸿嘿嘿一笑：“不瞒大人，只是后来发现，往南边运竟比蓟京多翻三倍钱，所以这次，您尽管加价。”他眼睛滴溜溜地转，顿了下接着道：“就是蓟京那边，我想新开一个赌坊，您看……”

“好说。”俞元良拈起一块筹牌，在指间翻转。

赵鸿会意：“御史大人想要玩两把？”

俞元良似笑非笑将筹牌捏在掌心：“正好手有些痒了。”

赵鸿又问：“是要和漕粮款一样记一本账上，还是……”

“赵舫主，你这话说的。”俞元良看他一眼，“另立新账，不然咋赌得痛快。”

赵舫主连连称是，道：“俞大人想玩什么？”

“牌九吧，许久没玩了。”

正当赵鸿忙不迭叫人取牌九时，俞元良幽幽道：“赵舫主，这些年漕粮出库，唯独经你手的干干净净，我最信任的可是你了。”

他突然嘶了一声：“今日你没跟任何人说过我来这儿了吧，我怎么感觉心里有些不安。”

“没有，绝对没有！”赵鸿拍胸脯保证，话音未落，门外突然传来重物倒地闷响。

赵鸿慌忙起身来到门边，推开门刹那，脸色瞬间煞白。

此时门外护卫竟全数消失，唯余几盏孤灯在廊间摇晃。

“赵舫主？”俞元良的质问突然卡在喉头，他看见赵鸿踉跄后退，后腰处抵着片锋利的碎瓷。

“俞大人？久仰。”玄色衣袍的男人从赵鸿身后转出，正是沈墨，他唇角带笑，但那双漂亮的眼睛里面透着无尽的冷意。

俞元良蹭地站起来，仓促间碰到桌子，上面的筹牌酒杯散落一地，

他用手指着沈墨：“来人！有刺客！快来人！”

“别叫了。”沈墨一脚踩住滚落的酒杯，“你的人都在江里喂鱼了。”

赵鸿被瓷片抵着不敢动弹，眼珠转向沈墨，声音发颤：“船上明明禁带利器，你是怎么能……”

“你说不能带，那我还不能现场做吗？”沈墨轻笑，他手腕轻转，瓷片又入肉半分，赵鸿顿时浑身僵直，仿佛有冰锥自腰心窜上天灵盖，腿脚忍不住发软发抖。

俞元良趁机挪向窗边，忽闻破空声袭来，一片碎瓷擦着他耳畔飞过，“夺”地钉入墙面，正是他方才站立的地方。

沈墨收回左手：“御史大人大可再动一下试试，不过我可不能保证，下次击中的不是你的脑袋。”

“你究竟是什么人？”俞元良后槽牙咬得咯咯作响。

沈墨冷笑道：“我是什么人不重要，但有一人你肯定认得，他叫陆一鸣。”

俞元良瞳孔骤缩，随后变得阴沉：“是姚祝安那个刺头派你来的。”

“御史大人知道就好，趁着还能喘气，好好想想这些年贪墨的漕粮。”沈墨用绳子将赵鸿反绑，“等进了大理寺刑房，可没这份清闲了。”

“大理寺还想奈何我？”俞元良冷冷地睇视着他。

“在朝官员私上赌船，已是重罪，况且我们已经搜到了你与赵鸿私卖漕粮的证据，俞大人，你的时代已经过去了。”沈墨伸手探入身上衣襟，突然蹙眉，“咦，少带一根绳子。”

沈墨将赵鸿肩膀一推，推到俞元良旁边，俞元良垂眸，看见他拿着瓷片朝自己脖颈贴过来，喉结不自觉地滚动了一下：“你们如此大动干戈，就为了陆一鸣那个草民？”

“俞大人，事到如今你还不懂吗？陆一鸣为了谁？是为了受漕粮之害的千万饥民！你们这些蠹虫，可知去年漕粮涨价，逼得多少农户卖儿鬻女？我们不为陆一鸣，也是为了他身后的百姓！”

“说的挺好。”俞元良突然狞笑，“但你以为本官会毫无准备？”

沈墨心头警铃大作，未及反应，雕花门扇轰然碎裂，木屑纷飞间，十余名持刀护卫涌入，森冷刀光对准沈墨。

“哪来的刺客，速速放开御史大人！”刀尖押着个被麻布塞嘴的少女，他们威胁道，“再不放开，我就把你的同伙砍了！”

林芷被刀架着脖子，嘴巴又被蒙住发不出声音，她隔空看着沈墨，瞳孔流露出恐惧的情绪。

说是恐惧，心里头也有愤怒，被蒙骗的愤怒。

她以为是一场简单的饭局，谁想到沈墨居然利用自己当棋子，就像之前那样，他拿着她的身契要挟她，丝毫不管她有没有答应。

林芷眼中怒火几乎要灼穿他的身影，但沈墨想没看到一般：“姚大人的兵马已在路上，你们大人犯下重罪，你们便是他的帮凶，不如速速束手就擒，等靠了岸，我还能替你们说清，让姚大人饶你们一命。”

护卫们面面相觑，其中魁梧者突然啐道：“要我说，咱们不如一起上，还怕他一个人？”

有人道：“可御史大人还在他手里。”

那个拿刀架着林芷的人，扯着嗓子对沈墨喊道：“喂！你真不管你同伙死活了吗？”

说完他还威胁似地将刀往她脖颈间压了压，锋利的刀尖瞬间割破雪白的皮肤，流出鲜红的血液。

“看来你们是不领情了。”沈墨目光一寒，朝俞元良的膝弯狠狠踹了一脚，俞元良跪倒在地，站不起身。

魁梧护卫见状立马道：“上！抓住他！”

话音刚落，那人眼前一花，下一秒，他身体僵住，感觉喉间沾上了什么黏腻的东西，他摸了下，满手的血红。

沈墨垂下手，染血的瓷片在他指间滴落红珠。

与此同时，那人脖颈的裂口开始汩汩而出大片鲜血，剧烈的疼痛如无数尖针刺钻入他的大脑，他试图张嘴呼救，喉咙口只能发出咯咯的声音。

“砰——”那人倒地时，眼中还凝固着难以置信的神色。

旁边的人大惊，持着刀猛地退后一圈。

快，太快了。

几乎没怎么看清楚他动作，就杀了一个人。

沈墨用指尖拂去瓷片上的鲜血，语气玩味道：“下一个轮到谁？”

那个劫持林芷的人浑身一哆嗦，见到沈墨的目光落在自己身上，顿觉天灵盖发麻。

林芷眯起眼，看到沈墨给自己使了个眼色，气归气，但是活命要紧。

她张开脚步，猛地后仰，后脑重重撞上护卫下颌，那人没任何防备，重心不稳向后倒去，手中的尖刀一歪。

沈墨掌心瓷片出手，寒光破空，直击他的手腕。

“啊啊啊啊啊！”

在那人凄厉惨叫中，咣当一声，尖刀应声落在地上，只见那瓷片洞穿了他的手腕，大片鲜血从他伤口处涌出，还能看见露出的白骨。

林芷见状，飞速从那人束缚中挣脱出来，见又有两人从左右窜出来，手持尖刀想要拿下自己。

她咽了咽口水，缓缓退后两步，就见那两人身体忽然僵住，再一看，沈墨不知何时抄起地面上的刀，刺穿了两人的胸膛。

角落处的赵鸿解开绳索，连滚带爬地逃到门口，朝着站了一走廊的围观之人喊道。

“来人，抓住他们！若有能抓住他们者，我赵鸿许诺，那人在金鳞舫的赌债将全免！”

贪婪瞬间点燃人群，赌徒们红着眼扑来。

“噗呲——”沈墨将完全浸润鲜血尖刀抽回，眼睛深寒地扫向他们。

这些人还不少。

他们与漕运案无关，沈墨无心伤他们，打得收敛许多，俞元良的护卫见得了助力，也壮着胆提刀冲了上来。

沈墨虽然有些功夫在身，但寡不敌众，况且还有些欺软怕硬去攻击林芷的，他也要分神拦下他们。

一把尖刀砍向沈墨，彼时沈墨正好用刀挡住想要偷袭林芷之人，没有工夫回击，只是侧过了身，那刀刃就在他左臂撕开一道长长的血口。

林芷拿出塞在嘴里的麻布，喘了口气着急道：“你没事吧。”

沈墨没有回他，反而挑起了唇角，提起尖刀冲了上去，刺穿了对方的喉咙。

人是杀不完的，他们且战且退，被众人逼退至甲板，沈墨身上有好几处刀伤，林芷也挂了彩，但没沈墨的严重。

“你们逃不掉的！”俞元良由赵鸿拖着，他们身后还站着许多打手护卫，对着沈林二人咬牙切齿道。

沈墨因失血过多而气息紊乱，但还是喘了一口气道：“那就让我看看，是我们能逃，还是你们能逃。”

林芷回头，见远处的江岸忽然冒出了点点星火，江浪冲击甲板，她听见沈墨的声音融在夜风中：“林姑娘会水吗？”

林芷尚未应答，右臂已被猛地拽住，她见沈墨重心向后，她被连带着一起，与他齐齐向身后的江水摔去。

夜色之下，江浪滚滚。林芷瞳孔睁大，她感觉自己在不断失重、坠落。

“啪——”

脊背像砸在一块碎裂的坚冰上，江水瞬间淹没了她头颅，口鼻和四肢，并迅速吞噬了她的五感，她感觉自己的身体在下沉，下沉到这无尽的黑暗之中。