在凉州度过了几个春秋，温澄决定回长洲看看。

原想寻一位合适主顾接手书肆，但晏方亭左挑右挑，没有相中的。他决定趁着天气晴朗，将书晒过之后统一捐给凉州城里的书院。

这则消息一经传出，文人士子蜂拥至此，帮着一起晒书、整理。晏方亭乐得清闲，坐在廊下纳凉。

碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。三两书生凑在一起，学前人消遣，猜瓜籽数量，言定剖观，负者张罗筵席。

听到这里，温澄才觉出味儿来，这些书生说是学吴越钱氏逃暑瓜战，实则是为了欢送晏方亭。

才来凉州几年，他何时这么融入？

温澄将信将疑地觑晏方亭一眼。他盘腿坐在青竹短榻上，一手摇扇一手执棋，闲然自得，半点没有夜间烈火灼心的痛苦之色。

更让她在意的是无论走到哪里，只要晏方亭在身边，旁人总会向温澄投来艳羡的目光。或许在他们眼中，晏方亭是个近乎完美的人，年纪尚轻，性情温和，拥有无边财富却又不吝惜与众人分享，真是妥妥的一个大善人。

而温澄长久浸泡在这种艳羡的目光中，还真是容易令人融化沉沦，从而不由自主地相信，身为晏方亭的妻子是多么难得的好事。

温澄冷笑着，从遮阳的走廊走到烈日下。

随手翻开几册书卷，她惊讶地发现这上面竟有不少批注，字体俊逸，深有见地。温澄看过晏方亭的字，即便不熟悉，也能看出批注出自他手。

温澄又翻了几册，这回不仅有批注，还出现另一种字体，像是……晏方亭与对方一来一回地探讨某个问题。这其中涉及律法条文，温澄对此不甚了解，但不难瞧出字里行间皆是言之有物的。

“在想什么？看我的眼神这么神情。”不知何时，晏方亭来到温澄身边，高大的身形为她挡去些许暑气。

温澄看他一眼，耳中把他的屁话过滤掉，“现在你已脱了官身，大可重考科举，当初，不是说要做大周最年轻的状元郎么。”

晏方亭没有料到她会说起这事，但愣怔只是一瞬，再瞧他时，又是那副自若模样。

“晏方亭，长洲人氏，少时入宫为宦。”晏方亭顿了顿，微笑着告诉温澄，“即便我爹娘的案子已经真相大白，但我毕竟做过宦官，如何能考科举？若说我宦官身份是假，不就是欺君之罪？”

这些，温澄当然知晓。她随口道：“更名换姓不就好了，你可是有着通天的本领，把自己易容成村口卖菜的叔伯也是手到擒来，不是吗？”

晏方亭两手负在身后，微微倾身看她，“心疼我？”

温澄恶寒地皱起眉头，尔后，听他说：“不是厌恶我憎恨我么，那我因故未能入仕实现少时抱负，又与你有何关系呢。”

“我只是随口说的，并不是特意关心你。”温澄辩了一句又觉无趣，不与他废话，转身往屋里去。

这间屋向阳，冬日暖洋洋的有时不用烧炭盆都可以，到了这酷暑日却是让人心生嫌弃。

温澄皱着眉，以手作扇，迈进屋时忽的顿住。桌上摆着一盘西瓜，瓤似黄晶，沁着清甜。

身后传来些许动静。

晏方亭将躺椅搬进来，这是早几年他自制的，用的是山上特有毛竹，不用削皮，颜色纹路自然，躺在上面格外清凉。

“吃瓜吧，我帮你把籽挑了。”他撂下一句话就出去，投入烈阳之下。

温澄回眸，蓦地想起年纪尚小时在晏家玩，原本是陪晏方亭做功课，但她因暑热而感到恹恹欲睡。晏方亭出去了一趟，回来时端了盘切好的西瓜，那时的长洲还没有这么漂亮的黄瓤瓜，味道也一般，却是难得的新鲜瓜品。

晏方亭仍旧埋头做功课，温澄看了他好几眼，蠢蠢欲动地挪过去。还未等她开口，倒是晏方亭先忍不住，笑着说：“吃吧吃吧，本就是给你切的。”

–

长洲的秋日很短，然而一旦遇上，便是极致的美。正所谓霜林飘赤叶，遍地涌黄金，光是听车轮碾过树叶发出的沙沙脆响，心上也是高兴的。

暌违几年，长洲没怎么变。

温澄早就有所打算，先去吃上一碗热腾腾的红汤面，再去那株百年银杏树下捡几片落叶制成书签。次日则寻一家有口皆碑的食肆，吃一吃水八仙。

茭白、莲藕、芡实、茨菇、荸荠、莼菜、菱角、水芹。这其中有两样温澄是不吃的，但难得回到故乡，吃上几口也未尝不可。

刻在记忆里的滋味太过美好，以至于温澄决定忽略晏方亭扫兴的劝阻。

“吃的杂确实对肠胃无益，但我又不是天天这么吃。”温澄边说边布菜——茨菇烧肉，晏方亭吃茨菇，她吃肉，这样可以借到茨菇的鲜美，又可避开茨菇本身带有的苦涩味。

餐毕，温澄撑得难受。

晏方亭牵着她去消食，还要遭温澄的骂。有事无事她总爱骂上几句，晏方亭大多数时候听之任之，脾气很好的样子，温澄最看不惯这样。

“天天戴着面具你不嫌累吗？”温澄停下来，朝他道：“装模作样，装腔作势，拿腔拿调，故作姿态！其实你很想掐住我的脖子让我闭嘴吧？”

晏方亭眸光微动，如她所说动了手，却并非掌掴掐脖，而是双手捧住她的脸颊，与她额头相抵。

温澄受不了这样亲密无间的姿势，往后退了一步。

“芽芽，你想错了，我从未想过伤害你。至于为何你骂我打我，我皆受着，那是因为我甘之如饴。”

“口蜜腹剑。”

晏方亭不语，只笑着攥住温澄的手，不让她轻易挣开。

她又怎会知道，他并非说好听的话，而是真的甘之如始，甚至想和她化作一缕风、一抔土，永生永世融和在一处，不分不离。

突然，温澄足下顿住，做贼似的将自己掩在墙边暗处。

“怎么了？”

晏方亭刚张口便被温澄捂了嘴，拖到一边。

他抬眸望去，发现他们无意中走到温澄生母的家附近。

一时间两人没有言语。

小院里倒是有些嘈杂喧闹，似是孩童在不断哭喊，听声音不止一个孩子。而一道疲惫的女声在不停劝慰：“好了好了，吃完这口饭饭再去玩，真的真的，阿婆答允你。”

这下，就连晏方亭都有点愕然，换言之，很是出乎意料。

——追着孩童哄慰的妇人，竟是温澄的生母。

发髻是随手挽的，插着一支木簪，妆容是没有的，素着一张脸，甚至有点苍白，唇亦没有血色。

两个孩童看起来年龄相仿，同样顽皮，或许这是妇人心力交瘁的原因之一。

“洋洋先吃，洋洋先吃嘛！”就连阿婆喂的饭也要争抢第一口。

另一个孩子见状，也哭闹起来，糊里糊涂说着什么。

妇人哎唷了一声，踉跄着抱起摔在地上的孩子，另一只手则拽住另一个孩子的衣领，免得他趁机溜走，逃过这餐饭食。

“一起吃，一起吃！”妇人舀起一口饭，手上却一松，两个孩子同时跑开。

登时，院子里乱糟糟的又闹起来，一刻不得安生。

墙边暗处，温澄的眼泪啪嗒啪嗒往下掉。她仓皇地打量着这个院子，与她印象中很不一样。

母亲爱花爱美，总能把家里打理得干净漂亮，篱笆上缀满花枝，花瓶里的鲜花每日都不一样，母亲还会根据花色不同来搭配相应的衣裙。

邻里羡慕母亲，也嫉妒母亲，偶尔说些难听的酸话，听了酸话，母亲反而更加高兴，下笔如有神。写完的诗篇放在边上晾干，母亲笑着说：“她们怕是连我写的是什么意思都看不懂。”

温澄以为母亲会一辈子如此，活在自己的世界里，或醉心或执着。或许只有这样遐想，温澄才能够劝说自己——阿娘就是这样的人啊，吸风饮露不食五谷，所以不能怪阿娘，养孩子会磋磨人的心性，一定是她不好带，太烦太聒噪了，所以阿娘才会受不了。

“走吧。”晏方亭把温澄抱在怀里，按着她的头颅不准她再看这院子一眼。

温澄却如同自虐，不避不让，将一幕幕刻在眼中，刻进心里。

疏于打理的院落、泛黄发旧的衣裙、吵闹的孩童，这些都不该属于阿娘啊。

她曾幻想过无数次长大后与阿娘见面的场景，无论如何也不是现在这样。

温澄死死咬住晏方亭的肩膀，直至血腥味布满口腔。饶是这样，也无法抵消内心的滔天巨浪，她语不成声，泣道：“阿娘的骄傲碎了一地，我应该高兴的，因为她待我不好，她没有耐心照看我，她有了新的孩子，她很满意新的孩子，离家后她没有过来看我……所以，现在阿娘落得如此境地，我应该高兴的。可是，晏方亭……我怎么高兴不出来了……”

晏方亭拥着温澄，任由她咬。从小到大他一向放任她哭，从不说“别哭了”这样倒胃口的废言，但此时此刻，他很想制止温澄的哭泣，她的泪太多太烫，快要把他淹没。

小院里忽然静了一瞬，继而爆发出压抑的哭声。

温澄泪水涟涟地抬起头，眼前雾蒙蒙的，只能从篱笆缝隙间隐约看见，阿娘捂着脸埋在膝间，肩膀微有起伏，这样的哭声太压抑了，阿娘究竟受了多少苦楚？

“晏方亭……”

温澄的心慌乱起来，像是有什么东西要立马从嗓子眼里跳出来，化作人形催促着她做点什么。温澄眼睛仍旧一移不移地盯着阿娘，嘴上却说：“带我走，晏方亭，带我离开这里。”

晏方亭没有多问，将她横抱起来，长腿一迈，三两下就远离那个小院。

听不见哭声了。

篱笆上干枯的花叶也化为灰黑的一小点。

“好奇怪，我感觉再呆下去我就会忍不住冲到院子里去。”温澄双眼失焦，呢喃着说：“冲进去做什么呢，总不会是抱住阿娘大哭一场吧。她估计都认不出我。”

眼尾不自觉地淌着泪，心上也像缺了一块。

“真奇怪啊，她只养了我三年，我却一直记到现在。都说三岁以前基本没有记忆，但我怎么总记得她抱着我哄睡的模样？连她鬓边垂下的发丝都一清二楚……”

须臾，晏方亭把她放下。河边僻静，是极好的去处，长洲人生在河畔，长在河畔，所食鱼米来自河水，起居浣洗离不开河水，他们生来与河水亲近，而潺潺的流水也能带走一切负面情绪。

晏方亭搂着温澄，为她拭泪，“孩子对母亲具有天生的孺慕，或许这就是血缘上的依存，所以没关系的，哭吧。”

温澄转过脸，定定望着他。

真是没想到，到头来，陪在身边安慰她的，仍是晏方亭。而这世间，恐怕也只有晏方亭才能懂她对生母复杂的情感。

温澄轻笑一声，“要是没有该死的池殷就好了。”

没有池殷的话，晏父不会下狱冤死，晏方亭不会被押送入京，他们俩会好好地长大，婚约如期而至……

“没关系，我们现在仍旧成亲了。”晏方亭很是冥顽不灵。

温澄甩开他的手，站起身，拍了拍衣裙上的尘灰，大步走开，“你不是说什么都依我吗，那你倒是快点让时光倒退，回到那一年。”

“芽芽……”晏方亭提步赶上，语气无奈。

“闭嘴！我有没有说过不许再这样叫我？肉麻死了。”

河堤小路蜿蜒曲折，温澄走在前，晏方亭很快追上她，半是温柔半是强势地捉住她的手相扣在一起。

或许他会这样永不放手，而他们两人也如脚下的影子永远纠缠。真烦啊，温澄如是想。