五更时分，养心殿内灯火通明。皇帝披着单衣坐在案前，面前摊着北静王秘密送入的染血布条。烛火将他憔悴的面容映得忽明忽暗，眼下的青黑显示他已多日未眠。
"陛下，该进药了。"老太医捧着漆盘小心翼翼地走近。
皇帝恍若未闻，手指摩挲着布条上已经发黑的血字：「被困五公主别院，记忆将复。黛玉安否？」
"贾宝玉还活着。"皇帝突然开口，声音沙哑，"朕的女儿却对朕说谎。"
太医手一抖，药碗差点打翻。皇帝冷冷扫了他一眼："爱卿紧张什么？莫非早就知道此事？"
"老臣不敢！"太医"扑通"跪下，"老臣只是...只是..."
皇帝猛地咳嗽起来，一口鲜血溅在奏章上。太医慌忙上前把脉，脸色骤变："陛下肝火太盛，这药..."
"这药有问题，是不是？"皇帝一把攥住太医的手腕，"忠顺王给了你多少好处？"
太医面如死灰，抖如筛糠。皇帝甩开他，朝殿外喊道："来人！把太医院当值的全都押下！换张院判来！"
待侍卫将瘫软的太医拖走，皇帝从暗格中取出一本奏折，上面详细记录了五公主与忠顺王世子近半年的每一次密会。最后一页写着昨日最新情报：忠顺王府暗中联络十二皇子，准备借五公主婚事生变之际，逼宫废立。
"好个忠顺王...好个十二郎..."皇帝手指发颤，突然将奏折狠狠摔在地上，"朕还没死呢！"
黎明前的第一缕光照进大殿时，一队禁军已悄然包围了忠顺王府。与此同时，另一队羽林卫直奔五公主别院。
五公主别院内，贾宝玉被铁链锁在雕花大床上。五公主坐在床边，正用沾了水的丝帕轻轻擦拭他脸上的伤痕。
"何必自讨苦吃呢？"她声音温柔得可怕，"乖乖做我的驸马不好吗？"
宝玉别过脸去。他的官袍已被换成大红喜服，腰间那个白鹤香囊却不翼而飞。
"你找这个？"五公主从袖中掏出香囊，在他眼前晃了晃，"一个旧玩意儿，也值得你拼命？"她突然将香囊扔进炭盆，"我绣的金凤比这强百倍！"
宝玉怒吼一声，挣扎着要扑向炭盆，铁链哗啦作响。五公主却抢先一步用火钳将香囊夹出，只是边缘已经烧焦。
"心疼了？"她轻笑，"别急，等我们成婚，你要多少香囊我都给你绣。"她抚摸着烧焦的白鹤，"不过得绣金凤，这才配得上你的身份。"
门外突然传来急促的脚步声。一个宫女慌张跑来："公主！不好了！皇、皇上派兵围了府！"
五公主脸色一变，旋即恢复平静："慌什么？父皇最疼我。"她起身整理衣冠，"去，准备接驾。"
她刚走到院中，大队羽林卫已破门而入。为首的正是皇帝身边最得力的李总管。
"公主殿下，"李总管躬身行礼，语气却不容置疑，"圣上口谕，请您即刻回宫。"
五公主冷笑："若本宫说不呢？"
李总管一挥手，几名女官上前："圣上说了，若殿下抗旨，老奴等可以...强行请驾。"
五公主这才慌了："我要见父皇！你们这些奴才敢碰我一下试试！"
"殿下还是省省力气吧。"李总管压低声音，"忠顺王府此刻怕是已经抄检完了。"
五公主如遭雷击，踉跄后退两步。突然，她转身就往内院跑："宝玉！我要带宝玉一起走！"
李总管使个眼色，两名女官立刻拦住去路："圣上只宣殿下一人。"
当五公主被强行架上马车时，她突然发出一声凄厉的尖叫："贾宝玉！你逃不掉的！今生今世，你只能是我的！"
这声尖叫穿透重重院落，惊起一群寒鸦。被锁在房内的宝玉听得心头一颤，恍惚间想起前世某个类似的场景——似乎也有人这样绝望地喊过他的名字。
忠顺王府的覆灭快得令人咋舌。一日之间，世子下狱，忠顺王被圈禁，府中成年男丁尽数流放。朝野震动，却无人敢置一词。
更令人意外的是，贵妃因"教女无方"被贬入冷宫，而一向低调的薛宝钗却突然晋封为"贤妃"，迁居景仁宫正殿。
贾府众人听闻消息，反应各异。贾政在书房枯坐整夜，次日清晨便告病不上朝；王夫人捻着佛珠的手不住发抖，连声念叨"菩萨保佑"；唯有贾母镇定自若，命人紧闭府门，无令不得外出。
这日黄昏，黛玉终于从四皇子府归来。她清瘦了许多，眼中却多了几分坚毅。一进荣庆堂，就跪在贾母面前："孙媳不孝，让老祖宗担心了。"
贾母老泪纵横，一把将她搂住："我的儿，苦了你了..."
正说着，宝玉也被北静王府的人送回。他面色苍白，脚步虚浮，一见黛玉便红了眼眶。两人执手相看，竟一时语塞。
"香囊..."宝玉嘶哑着嗓子开口。
黛玉从袖中取出那个烧焦的白鹤香囊："北静王派人从五公主别院找到的。"她轻抚上面的焦痕，"我重新装了香料，只是这鹤眼..."
"无妨。"宝玉将香囊紧紧贴在胸口，"回来就好。"
深夜，宝玉和黛玉在潇湘馆内相对而坐。紫鹃端来安神茶后识趣地退下。烛光下，夫妻二人将分别后的经历一一道来。
"忠顺王府倒得太快了。"黛玉蹙眉，"我总觉得哪里不对。"
宝玉点头："皇上明明最疼五公主，这次却..."
"除非..."黛玉突然压低声音，"除非皇上发现了比公主私囚你更严重的事。"
正说着，窗外传来三声鸟鸣——是北静王府的暗号。宝玉开窗，一个黑影悄然翻入，正是水溶本人。
"王爷？"宝玉大惊，"您怎么亲自..."
水溶面色凝重："出大事了。"他从怀中取出一封密信，"皇上抄检忠顺王府时，发现了一本记录十二皇子与盐商往来的私账，但最关键的那本总账册...不见了。"
黛玉倒吸一口冷气："就是我们带回的那本？"
"正是。"水溶点头，"更蹊跷的是，太医查出皇上中的毒与当年林如海中的是同一种。"
宝玉手中的茶盏"啪"地落地。黛玉脸色煞白，手指死死攥住衣袖："所以父亲他..."
"现在皇上震怒，已命人彻查所有与忠顺王府有往来的人家。"水溶意味深长地看着他们，"贾府也在名单上。"
一阵沉默。窗外风声呜咽，仿佛预示着更大的风暴将至。
"还有一事。"水溶临走前突然转身，"薛宝钗突然得宠，并非偶然。她在宫中...似乎另有目的。"
送走北静王，宝玉和黛玉相对无言。良久，宝玉轻声道："明日我去求见皇上。"
"不行！"黛玉一把抓住他的手，"太危险了！"
"正因危险，才更要去。"宝玉抚摸着烧焦的香囊，"岳父的仇，盐政的弊，还有五公主的疯魔...这一切都该有个了结了。"
黛玉望着丈夫坚定的眼神，忽然从妆匣底层取出一枚印章："这是父亲留给我的最后一件东西。扬州知府临死前将它交给王参将，说...能打开林家老宅的密室。"
宝玉接过印章，只见底部刻着「绛珠」二字，在烛光下泛着血色。
次日清晨，一队禁军包围了荣国府。为首的太监宣旨："奉圣谕，贾宝玉即刻入宫面圣！"
贾府上下乱作一团。宝玉却神色平静，整好衣冠，特意将那烧焦的白鹤香囊挂在腰间显眼处。
"我与你同去。"黛玉突然站出来。
太监为难地摇头："贤妃娘娘只宣了贾大人..."
"贤妃？"宝玉和黛玉同时一怔。
太监压低声音："是薛娘娘的意思。皇上这几日...只肯见她一人。"
入宫路上，宝玉心中疑云密布。薛宝钗为何要见他？那本失踪的账册究竟在谁手中？五公主现在又如何了？
穿过重重宫门，太监并未引他去养心殿，而是转向了御花园深处的一座小亭。亭中，一个身着淡紫色宫装的女子背对而坐，听到脚步声缓缓转身。
"宝姐姐？"宝玉下意识唤道。
薛宝钗——如今的贤妃娘娘——比上次见面更加清瘦，眉眼间却多了几分凌厉。她挥手屏退左右，只留宝玉一人。
"宝兄弟别来无恙。"她声音平静，眼中却波涛汹涌，"我今日请你来，是要给你看一样东西。"
她从袖中取出半张烧焦的纸页，正是那本失踪账册的最后一页！