第五章金玉之争

马蹄踏碎一地月光，宝玉赶回荣国府时已是三更。潇湘馆内灯火通明，紫鹃正端着药碗从里间出来，一见宝玉便红了眼眶。

"二爷可算回来了！姑娘烧得说胡话，一直唤着二爷..."

宝玉三步并作两步冲进内室。床榻上的黛玉双颊赤红，嘴唇干裂，锦被下的身子单薄得像张纸。她正在昏迷中呓语："宝哥哥...别走...书院..."

"妹妹！"宝玉握住她滚烫的手，声音哽咽，"我回来了，你看看我..."

黛玉微微睁开眼，目光涣散了片刻才聚焦。见是宝玉，苍白的脸上竟浮起一丝笑意："我...我又梦见长安了...那个酒肆..."

宝玉浑身一震。这正是前世他与胡姬阿萝相遇的地方！

紫鹃端来汤药，宝玉亲自接过，小心翼翼喂黛玉服下。药苦，黛玉却乖乖咽了，眼睛一直没离开宝玉的脸。

"宝二爷也去歇歇吧，"紫鹃劝道，"姑娘这病不是一日两日了。"

宝玉摇头："我守着。"说着替黛玉掖了掖被角，"妹妹睡吧，我哪儿也不去。"

待黛玉睡熟，宝玉轻手轻脚退出内室，却见贾母扶着鸳鸯站在外间，眼中含泪。

"老祖宗..."宝玉跪下，"孙儿不孝，让您担心了。"

贾母拉起他，摩挲着他的脸："瘦了...书院苦不苦？"

宝玉摇头，突然郑重道："老祖宗，孙儿有一事相求。"

"你说。"

"孙儿想娶林妹妹为妻。"

话音未落，门外传来茶盏落地之声。王夫人站在那儿，脚边碎瓷片溅了一地。

"胡闹！"王夫人脸色铁青，"婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂是你自己说娶就娶的？"

贾母皱眉："大半夜的，嚷嚷什么？玉儿还在病着呢。"

王夫人强压怒气，低声道："老太太，宝玉年纪小不懂事，您可不能由着他胡来。林家如今就剩黛玉一个孤女，门第单薄..."

"林如海生前是巡盐御史，怎么就门第单薄了？"贾母不悦。

"媳妇不是这个意思..."王夫人瞥了宝玉一眼，"宝丫头端庄贤惠，又通医术，与宝玉才是良配。"

宝玉如坠冰窟。他早知母亲偏爱宝钗，却没想到竟在黛玉病危时提这事。

"母亲，"他声音发颤，"儿子与林妹妹..."

"你小孩子家懂什么！"王夫人打断他，"薛家是皇商，家资巨万。你舅舅正在谋起复，需要王家、薛家的人脉财力..."

贾母突然咳嗽一声："这事改日再议。玉儿病着，先找太医要紧。"

王夫人只得悻悻退下，临走时狠狠瞪了宝玉一眼。

待她走远，贾母才叹道："你这孩子，提亲也不是这么个提法。"

宝玉伏在贾母膝上："老祖宗，孙儿只要林妹妹。若娶不到她，宁愿出家当和尚去！"

"浑说什么！"贾母拍了他一下，却无多少怒气，"你且安心，有我在呢。"

次日清晨，宝玉正在给黛玉喂粥，忽听外面一阵笑语。宝钗扶着王夫人进来，身后莺儿捧着个锦盒。

"林妹妹可好些了？"宝钗温声问道，从锦盒取出一支老山参，"这是哥哥从辽东带回的，最补元气。"

黛玉强撑起身子："多谢薛姐姐。"声音细若游丝。

王夫人在一旁笑道："还是宝丫头周到。不像有些人，只会惹是生非。"

宝玉手中汤匙"当啷"一声碰在碗沿上。宝钗似有所觉，抬眼看他，四目相对时，她眼中闪过一丝复杂神色。

"姨妈，"宝钗突然道，"我昨日翻医书，见说这病最忌嘈杂。咱们还是让林妹妹静养吧。"

王夫人一愣，显然没想到宝钗会这么说，只得点头："也是。宝玉，你也出来，别扰了病人休息。"

宝玉不情不愿地跟着出去。走到回廊下，宝钗故意落后几步，轻声道："宝兄弟，借一步说话。"

假山后，宝钗直视宝玉眼睛："你可是真心要娶林妹妹？"

宝玉没料到她如此直接，一时语塞。

"你不必为难。"宝钗苦笑，"我知你心意。只是...姨妈那里..."

"薛姐姐，"宝玉郑重作揖，"我知你良善。若肯成全，宝玉感激不尽。"

宝钗沉默良久，忽然从腕上褪下金镯："这是和尚给的'不离不弃'的吉利话，如今...不必留了。"

宝玉愕然。这金镯与他的通灵宝玉正应了"金玉良缘"之说，是王夫人一直挂在嘴边的。

"薛姐姐这是..."

"我自有主张。"宝钗转身离去，背影挺得笔直，"只望你莫负了林妹妹。"

宝玉呆立原地。

三日后，黛玉病情稍缓，能靠坐在床上了。宝玉正给她念诗解闷，忽听外面喧哗。小丫头跑进来："了不得了！薛家太太带着宝姑娘搬回梨香院了！说是什么...金镯丢了，没脸住在园里..."

黛玉手中的书"啪"地掉在地上。她何等聪明，立刻明白其中关窍，颤声问："宝哥哥，是不是你..."

宝玉握住她冰凉的手："我与薛姐姐清清白白。她这是...成全我们。"

黛玉眼中泪光盈盈："她待你如此...你..."

"我心里只有妹妹一人。"宝玉凝视着她，"一直都是如此。"

"又说疯话。"黛玉别过脸去，耳根却红了。

正当此时，王夫人怒气冲冲闯进来："宝玉！你给我出来！"

园中，王夫人劈头就问："你是不是跟宝丫头说了什么？好端端的为何突然要走？"

宝玉坦然道："儿子只说了实话——此生非林妹妹不娶。"

"你！"王夫人扬手要打，却被贾母的声音喝住：

"住手！"

贾母扶着鸳鸯走来，脸色阴沉："我还没死呢，这个家轮不到你来做主！"

王夫人又惊又怒："老太太！宝玉年纪小不懂事，您怎么也跟着..."

"玉儿哪点不好？"贾母冷笑，"模样性情，诗词歌赋，哪样不是拔尖的？就因为她爹娘没了，你们就作践她？"

王夫人语塞。贾母继续道："我今日就把话撂这儿——宝玉的婚事，我说了算！"

王夫人脸色一阵青一阵白，突然道："老太太既这么说，媳妇也不敢违拗。只是老爷那里..."

"政儿那边我自有道理。"贾母一摆手，"去把宝丫头请回来，就说金镯找到了。"

这场风波看似平息，宝玉却知道暗流涌动。果然，当晚贾政就派人叫他去书房。

书房内，贾政沉着脸："听说你要娶外甥女？"

宝玉跪得笔直："是。"

"荒唐！她身子那么弱，如何能..."

"父亲！"宝玉抬头，"林妹妹的病，大半是思虑过度所致。若得偿所愿，自然就好了。"

贾政拍案："你懂什么！婚姻大事关乎家族兴衰..."

"父亲可记得《诗经》首篇？"宝玉突然问。

贾政一愣："《关雎》？"

"正是。"宝玉朗声道，"'窈窕淑女，君子好逑'。圣人都将男女之情放在五经之首，可见真情至性，方是人伦之本。"

贾政震惊地看着儿子。这番议论，哪里像那个厌恶经书的宝玉？倒像个饱学之士。

"你...这些日子在书院，倒真读了些书..."

"儿子不敢懈怠。"宝玉叩首，"只求父亲成全。儿子保证，来年春闱必中举人，绝不辱没门楣。"

贾政沉吟良久，终于叹道："罢了...若你真能中举，这门亲事...我不反对。"

宝玉大喜过望，连磕三个响头。走出书房时，他摸到颈间的通灵宝玉微微发烫。抬头望月，仿佛看见李白在云端对他举杯。

"这一世，我不会再辜负任何人..."

回到大观园，宝玉直奔潇湘馆。黛玉已经睡了，烛光下容颜憔悴。他轻轻将贾政的话告诉紫鹃，又叮嘱道："好生照顾姑娘，我爹已经同意我娶玉儿的事情了。"

紫鹃喜极而泣，连连点头。

走出潇湘馆，宝玉长舒一口气。忽然，假山后转出一个人影——竟是宝钗。

"薛姐姐？你不是..."

"我回来取些东西。"宝钗神色平静，"听说...姨父答应了？"

宝玉点头："多谢姐姐成全。"

宝钗苦笑："不必谢我。我...我也有自己的打算。"

"什么打算？"

"进宫待选。"宝钗抬头望月，"既然金玉之说已成空，不如去搏个前程。"

宝玉肃然起敬。这女子骨子里竟有这般气性。

"姐姐才貌双全，必能如愿。"

宝钗深深看他一眼："好好待林妹妹。她...很在乎你。"

月光下，两个身影一前一后离去。命运的齿轮，就此转向不同的方向。

几日后，宝玉启程返回书院。临行前，黛玉强撑病体到垂花门相送，塞给他一个香囊："里面是我抄的诗...保重。"

马车驶出城门，宝玉打开香囊。里面除了一叠诗稿，还有一缕青丝，用红绳细细缠着。

他将青丝贴在胸前，仿佛听见黛玉在耳边轻语："早岁那知世事艰..."

这是陆游的诗。下一句是："中原北望气如山。"

宝玉笑了，眼中却有泪光闪烁。这一世，他既要金榜题名，也要红袖添香。李白的抱负，贾宝玉的情缘，都将得偿所愿。