是日清晨，天蒙蒙亮。
李锦期早早便醒了，或者说，她几乎一夜未眠。自打那位贵客住进宁王府，她的心思就像被猫儿挠乱的线团，理不出个头绪来。窗外传来早起的丫鬟们压低声音的交谈，她索性披衣起身，推开雕花木窗，让微凉的晨风拂过面颊。
“姑娘怎的起这么早？”贴身丫鬟青杏端着铜盆进来，见她已穿戴整齐，不由惊讶。
“横竖睡不着。”李锦期接过热帕子敷在脸上，蒸腾的热气让她稍稍清醒了些。她想起昨日颜晞那番话，心里又泛起嘀咕——萧长敬为何会允许一个素不相识的宰相之女在府中留宿？这实在不像他一贯的作风。
梳洗完毕，她径直去了书房。推门时却见颜晞已经坐在里面，正百无聊赖地翻着她昨日没看完的话本。
“李陶陶！”颜晞见她进来，眼睛一亮，随手将话本丢在案几上，“你可算来了，我都等你半个时辰了。”
李锦期微微蹙眉：“你起得倒早。”
“在别人家做客，自然要守规矩。”颜晞说得一本正经，可那双灵动的杏眼里分明闪着狡黠的光。她今日穿了件鹅黄色的襦裙，发间只簪了一支银杏钗，衬得整个人明艳又不失端庄。
李锦期在她对面坐下，随手拿起那本被丢开的话本。书页间夹着的银杏叶书签歪了，她小心地扶正。这是萧长敬前日从大理寺回来时带给她的，说是新出的话本，故事新奇。
“喂，”颜晞忽然凑过来，手指戳了戳书脊，“你怎么老看这破话本？我在这里了，你还看什么话本子？本郡主没有话本子好看啊？”
李锦期抬眼，正对上颜晞灼灼的目光。这位颜相千金在琅京是出了名的活泼性子，据说连宫里的太后都宠着她。可这样一位金枝玉叶，为何偏偏对宁王府如此感兴趣？
“颜小姐...”
“都说了叫我蓁蓁！"颜晞不满地嘟囔，"咱们都认识两日了，还这般生分。”
李锦期从善如流：“蓁蓁，你来这两日，除了给我带了不少话本子，我们已经把琅京各位大人的府宅家第事务都说过了。”她顿了顿，“从景泰侯的嫡三子逃学到兵部侍郎家的狸猫产崽，连太常寺少卿偷偷养外室的事你都告诉我了。”
颜晞一愣，掰着手指数了数：“是吗？已经说了这么多啊。”
“是啊，说了这么多。”李锦期将话本轻轻合上，"所以，你为何来找我？"
窗外的日光渐渐亮起来，透过雕花窗棂在地上投下斑驳的影子。颜晞忽然站起身，走到李锦期身边坐下，亲昵地挽住她的手臂。
“我都说了，让你叫我小字，来找你，那是因为本郡主喜欢你，不行啊！”
“喜欢我？”李锦期差点惊得掉下巴，“这不对吧？我们才相识不过两日，你...”
颜晞见她这副模样，噗嗤一声笑出来：“怎么，被本郡主青睐，很意外吗？”她歪着头，发间的银杏钗随着动作轻轻晃动，“琅京城里想和我做朋友的小姐能从朱雀大街排到玄武门，我偏就看上你了。”
李锦期一时语塞。她离京四年，今年惊蛰后五日才回到宁王府。这期间琅京人事变迁，她确实不太清楚这位颜大小姐的脾性。但直觉告诉她，事情没那么简单。
“不是你......”
“好啦好啦，”颜晞忽然正色，压低声音道，“李陶陶，如今我们也算莫逆之交了，我偷偷告诉你个秘密，你不许说出去。”
李锦期下意识坐直了身子，乖巧点头：“哦，好，蓁蓁你说。”
颜晞左右看了看，确认门窗都关严实了，这才神秘兮兮地开口：“其实是清月姐姐让我来的。”
“清月姐姐？”李锦期在记忆中搜寻这个名字，“刑部尚书江大人家的小姐？”
“你不知道？”颜晞惊讶地瞪大眼睛，“你不是萧世子的义妹吗？清月姐姐很久之前就一直心悦萧世子啊！”
窗外的鸟雀忽然叽叽喳喳叫起来，衬得书房内一阵寂静。李锦期心道：江小姐这般女子，居然喜欢她哥，她放下茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿的花纹。
李锦期突然哑然，是了，萧长敬年少成名，十八岁高中探花，二十岁出任大理寺少卿，破获多起奇案。更兼姿容俊秀，气质清冷，是琅京无数闺秀的梦中良人。若说江清月对他有意，倒也不足为奇。
“那她怎么不自己来？”她问。
颜晞叹了口气，神色难得认真起来：“清月姐姐脱不开身啊。她可是醉仙楼的东家，那是她娘亲的嫁妆，如今交手给清月姐姐了，况且醉仙楼如今是琅京第一酒楼，每日进出银钱数以千计，她得亲自盯着账目。即便她有心，也无力日日来宁王府走动。”
她托着腮，眼中流露出几分钦佩，“清月姐姐说过，女子立世当有自己的根基，她不可能抛弃自家产业去追萧世子的。”
李锦期怔住了。她忽然想起前几日刚回京时，萧长敬带她去醉仙楼接风。那位清月姑娘一袭素衣，站在柜台后拨弄算盘，见到他们来，只是浅浅一笑，吩咐人准备了最好的雅间。当时她还奇怪，为何师兄会对一个酒楼东家如此礼遇。
李锦期脑海里努力回想那位姑娘的身姿，在喧嚣的酒楼里，偏生那位姑娘就好似解救药里面的甜花蜜一般沁人心脾，却又不失风度，干净利落，温柔端庄，居然真的体现在她身上，远远观望，就能让人一眼心动。
于是李锦期再次心道：这姑娘这等谪仙般的女子，为什么会看上她哥？图他哥的脸？还是图他哥私下没正形啊？江姑娘，你擦亮眼睛啊！
“所以..."李锦期斟酌着词句，"清月姑娘托你来...”
“自然是替她多了解萧世子啊！”颜晞一拍桌子，震得茶盏叮当作响，“比如他喜欢什么茶，爱读什么书，平日都去哪些地方...”她忽然神秘地压低声音，“最重要的是，他有没有心上人。”
李锦期心头一跳。萧长敬今年刚过及冠，确实到了议亲的年纪。王妃早逝，他的婚事自然由自己做主。这些年来上门说亲的媒人几乎踏破门槛，却都被他以公务繁忙推拒了。
接着，颜晞突然凑近，双目对准李锦期的目光：“其实那些都是我胡讲的，清月姐姐让我来同你做朋友。她与我说了不少关于你的事，虽然不多，但我能猜到，你定是一个性情忠良的好女子。听完的时候我就决定，你这个朋友我交定了。于是，本郡主就来了。”
李锦期被突然来的夸奖有些砸蒙了，她更近一分：“仅凭一些言语，你就能判定我是性情忠良之人，那你会不会，太天真了些？”
颜晞看她一眼，随即万分坚定，眼里有无数坚冰：“因为你是李将军的女儿，不然我母亲怎么会朝堂之上死谏不成被贬官。我不是相信你，我是相信我母亲，她心思最为正直，她知道谁是这个国家的栋梁，谁是蛀虫。”
李锦期眯起眼睛，她感觉到她的真心，还有震惊她的真容。当年确实是，颜大人拼死进谏，虽然无果，但是真的很感谢她。自己也是一个女子，好不容易脱离后宅争斗，凭自己的实力考取功名，勤勤恳恳，上位宰相，孤身一人在朝堂里杀出重围......颜朝兰的事迹，她不是没听过。
这样的人，去为了他们，死谏，真是为了昭唐，呕心沥血，用尽心思啊...
颜蓁蓁真不愧是颜朝兰的女儿，她果然不是泛泛之辈。
颜晞对着她的目光，瞬间变回那个天真无害的样子：“所以啊，李陶陶，你可一定要和本郡主好噢。”
“什么...”李锦期刚开口，忽然听见门外传来脚步声。
“小姐，”青杏在门外轻声唤道，“世子爷下早朝回来了，说请您和颜小姐去花厅用早膳。”
“那就走吧，”她站起身，强压下心头异样，“别让师兄等久了。”
颜晞闻言立刻站起身，顺手将桌上的芙蓉糕塞进嘴里，含混不清地说：“萧世子回来了？”她拍了拍手上的糕点屑，一把拽住李锦期的手腕，“走走走，我饿坏了！”
李锦期被她拽得一个趔趄：“你慢些...”
“哎呀，再磨蹭早膳都凉了！”颜晞回头冲她挤眼睛，“听说今日厨房做了蟹黄汤包，去晚了可就被萧世子吃光了，那可不行！”
饭桌上，萧长敬正在看大理寺的公文。见她们进来，他略一颔首：“坐。”
李锦期没分辨出她哥在真从容还是假从容，反正都是——装。颜晞大咧咧地行了个礼，眼睛却直往桌上的蒸笼瞟：“世子爷今日下朝真早。”
“嗯。”萧长敬头也不抬，“太常寺春日宴的章程批下来了。”
李锦期正要落座的动作一顿：“春日宴？”
“三日后在琼林苑。”萧长敬终于放下公文，示意侍女上菜，“你离京多年，该去见见一些东西。”
颜晞已经迫不及待地夹了个汤包，闻言立刻欢呼：“太好了！李陶陶，我带你玩遍琼林苑！去年我发现一处绝佳的秋千，藏在海棠林里..."她突然压低声音，"我还知道哪里能偷看到太常寺乐师排练！”
李锦期哭笑不得：“蓁蓁，我们是去赴宴，不是去做贼。”
“哎呀，规矩有什么意思！”颜晞满不在乎地挥手，“萧世子，您说是吧？”
萧长敬慢条斯理地擦了擦手：“听闻明澜公主今年会亲临。”
这话一出，颜晞立刻正襟危坐，连汤包都放下了。李锦期顿时明白了萧长敬的用意。
“我明白了。劳兄长费心。”她道。
萧长敬目光在她脸上停留了一瞬，转头道：“颜小姐。”
“啊？”正偷偷把姜丝拨到碗边的颜晞吓了一跳。
“舍妹久不在京中，劳你多照应。”
颜晞眼睛一亮，拍着胸脯保证：“萧世子放心！我定把李陶陶打扮成全京城最好看的姑娘！”她转头冲李锦期眨眼，“我新得了一匹碧落绸，正适合做春衫...”
言语逐渐没入李锦期翻飞的心思里：三日后是春日宴，明日就是商时序进宫的日子。这可真是......机不可失，失不再来。
接下来的空子，颜晞拉着李锦期试遍了琅京最新的妆容发式，还非要教她玩最近闺秀间流行的陆跳棋。是最近燕秦那边带来的新玩意。
“再来一局嘛！”颜晞趴在棋桌上耍赖，腮帮子鼓得像塞了两个小笼包，“我保证这次绝对不作弊！”
李锦期单手托腮，另一只手指着棋盘上明显被动过的棋子：“那这枚黑子怎么从三格跑到五格去了？”
“风吹的！”颜晞理直气壮地睁眼说瞎话，顺手把窗子关得更严实了些。
“大晴天的哪来的风？”
“哎呀，你管那么多做什么！”颜晞突然瞪大眼睛指向门口，“快看！青杏手里拿的是什么宝贝？”
趁着李锦期转头的功夫，她飞快地把骰子从“三”翻成了“五”。
“颜、蓁、蓁！”李锦期一把按住她蠢蠢欲动的手，“这招你上次就用过了！”
颜晞吐了吐舌头，正要继续耍赖，青杏已经捧着个雕花锦盒走了进来：“小姐，颜小姐，这是世子爷差人送来的。奴婢奉命拿来给两位小姐。”
盒盖掀开的瞬间，两对羊脂玉雕的缀花玉坠静静躺在绛色丝绒上。玉质莹润如凝脂，花蕊处还嵌着细小的珍珠，在阳光下流转着柔和的光晕。
“哇！”颜晞一个箭步冲过来，指尖刚要碰到又缩了回去，“这雕工...是珍宝斋的手艺吧？”
李锦期轻轻抚过玉坠的流苏，冰凉的触感让她微微一怔。这对坠子做工精巧，花叶纹理都清晰可见，显然是费了心思的。
“我帮你......”颜晞兴冲冲地伸手，突然顿住，“等等，你怎么没有耳洞？”
李锦期摇摇头：“之前在边关时没讲究这些。”
“那岂不是戴不了？”颜晞急得直跺脚，“这么好看的坠子！”她突然眼睛一亮，“不如我们现在就穿耳洞？我身边侍女的技术可好了，去年还给尚书家的小姐穿过呢！”
李锦期连忙往后躲：“不必了不必了！”
“怕什么，就用冰镇一下，一点儿都不疼！”颜晞已经撸起袖子，四下张望找起绣花针来。
“蓁蓁！”李锦期哭笑不得地按住她，“这坠子可以改成夹式的。”
颜晞这才消停下来，托着下巴打量玉坠：“也是...不过这珍珠要是能改成额饰也好看。”她突然凑近，神秘兮兮地压低声音：“听说珍宝斋最近新来了个乌居匠人，最擅长改制首饰...”
“你